Guide des sites antiques d'Alanya : une journée d'histoire loin de la foule à Syedra, Iotape et Laertes

Sites antiques d'Alanya : accès à Syedra, Iotape, Laertes et Selinus, meilleure saison, durée de visite et conseils pour une journée loin de la foule.

Pourquoi visiter les sites antiques d'Alanya ?

Quand on pense à Alanya, on imagine d'abord les plages, la forteresse et les excursions en bateau. Pourtant, à l'est et au nord de la ville s'égrènent des cités antiques datant des époques romaine et byzantine, dont la plupart des visiteurs n'ont jamais entendu parler. L'itinéraire des sites antiques d'Alanya est taillé sur mesure pour ceux qui préfèrent, aux musées bondés, des colonnes au milieu des oliviers, des vestiges de thermes face à la mer et des gradins de théâtre presque déserts.

Dans l'Antiquité, cette région marquait la frontière entre la Cilicie Trachée et la Pamphylie. Sur cette côte réputée pour ses pirates, ses navires marchands et ses routes du bois descendant des monts Taurus, de nombreuses cités portuaires, grandes et petites, ont vu le jour. Aujourd'hui, les ruines de cités comme Syedra, Iotape, Laertes, Hamaxia, Selinus et Antiocheia ad Cragum sont accessibles en excursion à la journée depuis le centre d'Alanya.

Dans ce guide, vous découvrirez les sites les plus faciles d'accès et les plus impressionnants, les distances qui les séparent, la meilleure saison pour s'y rendre ainsi que de petits conseils, mais essentiels, pour profiter pleinement de votre visite.

La cité antique de Syedra : grotte, mosaïques et vue sur la mer

Syedra se trouve à environ 20 kilomètres au sud-est du centre d'Alanya, sur les collines entre Kargıcak et Seki. Une route étroite qui quitte la D400 permet d'atteindre les ruines en quelques minutes. Le grand atout du site, c'est la vue depuis le versant sur les bananeraies qui s'étendent en contrebas et sur la Méditerranée turquoise.

À Syedra, vous pourrez voir une rue à colonnades, des thermes, des citernes et des habitations taillées dans la roche. Les mosaïques mises au jour lors des fouilles et la grotte naturelle, que l'on peut traverser près de l'entrée de la cité, attirent particulièrement les amateurs de photographie. On pense que cette grotte avait une fonction cultuelle dans l'Antiquité.

Le sol étant par endroits caillouteux et en pente, des chaussures fermées et antidérapantes sont indispensables. L'ombre est rare : en été, privilégiez donc les premières heures de la matinée. Comptez une heure à une heure et demie pour voir l'ensemble des vestiges sans vous presser. Les fouilles étant toujours en cours, certaines zones peuvent être fermées par un ruban ; respecter la signalisation est important à la fois pour votre sécurité et pour la préservation du site.

Iotape : une cité côtière de part et d'autre de la route

En allant d'Alanya vers Gazipaşa, Iotape apparaît à environ 30-35 kilomètres à l'est du centre, au lieu-dit Aytap. La particularité la plus étonnante de la cité, c'est que la route D400 traverse les ruines en plein milieu : même en voiture, vous apercevez des murs antiques à votre droite et à votre gauche.

La cité a été fondée au Ier siècle apr. J.-C. par Antiochos IV, roi de Commagène, et porte le nom de son épouse Iotape. L'acropole perchée sur une petite presqu'île avançant dans la mer, les vestiges du port, les thermes et les socles de statues honorifiques au bord de la route sont les temps forts de la visite.

La petite crique juste à côté d'Iotape, avec ses galets et son eau limpide, est une pause idéale pour ceux qui veulent associer visite historique et baignade. N'oubliez donc pas votre maillot de bain et une serviette. Soyez prudent en vous garant au bord de la route : l'axe principal est une route rapide et il ne faut pas se précipiter pour traverser, surtout avec des enfants.

Laertes et Hamaxia : des ruines paisibles à flanc de montagne

Pour ceux qui recherchent une expérience différente des cités côtières, les cités de montagne au nord-ouest d'Alanya sont une belle alternative. Laertes se trouve en hauteur, sur les pentes du mont Cebireis, et s'atteint par des routes de village. La dernière portion pouvant être étroite et parfois dégradée, un véhicule à garde au sol élevée ou une excursion guidée sera plus confortable.

À Laertes, vous trouverez des traces de théâtre, des fondations de temples, des citernes et des tombeaux taillés dans la roche. Grâce à l'altitude, l'air est plus frais qu'en bord de mer même en été, et la vue qui s'étend de la vallée jusqu'à la mer justifie largement le trajet.

Plus proche du centre d'Alanya, Hamaxia se situe aux environs du village d'Elikesik. Même si les vestiges sont plus dispersés et moins entretenus, on sait que la région était réputée dans l'Antiquité pour le commerce du bois ; le nom même de la cité est associé à ce commerce. Les panneaux étant rares sur les deux sites, il est judicieux d'enregistrer les localisations à l'avance et de garder votre téléphone bien chargé.

Direction Gazipaşa : Selinus et Antiocheia ad Cragum

Si vous souhaitez prolonger un peu votre itinéraire, deux cités antiques vous attendent dans le district de Gazipaşa. Selinus se trouve à environ 45 kilomètres à l'est du centre d'Alanya, sur le littoral de Gazipaşa, là où la rivière Hacımusa se jette dans la mer. On sait que l'empereur romain Trajan y est mort en 117 apr. J.-C., ce qui explique que la cité ait porté un temps le nom de Traianopolis.

À Selinus, les vestiges de la forteresse sur la colline, les fragments d'aqueduc et l'édifice que l'on pense érigé à la mémoire de Trajan sont les points les plus intéressants. La longue plage de sable juste devant est idéale pour se baigner après la visite.

Plus à l'est, près du village de Güney, Antiocheia ad Cragum est une cité impressionnante bâtie sur des falaises plongeant à pic dans la mer. Les grandes mosaïques découvertes lors des fouilles de ces dernières années l'ont fait connaître. Il est possible de combiner ces deux cités avec Iotape dans la même journée, mais nous vous conseillons de prévoir au moins une heure par étape.

Meilleure saison et préparatifs pour visiter les sites antiques d'Alanya

Les périodes les plus agréables pour visiter les sites antiques d'Alanya sont le printemps et l'automne. De fin mars à fin mai, les collines sont vertes, les fleurs sauvages éclosent et la température est idéale pour marcher. En octobre et novembre, la mer est encore assez chaude pour se baigner, le soleil est plus doux et vous serez presque seul sur les sites.

En juillet et en août, la chaleur de midi peut être éprouvante sur des terrains caillouteux et sans ombre. Si vous partez pendant ces mois, commencez la visite tôt le matin et passez les heures de midi dans la mer à Iotape ou à Selinus.

Emportez impérativement beaucoup d'eau, un chapeau, de la crème solaire et des chaussures fermées. La plupart des sites ne disposent ni de buvette, ni de toilettes, ni d'abri ombragé : prévoyez vos en-cas à l'avance. Escalader les pierres antiques, marcher sur les mosaïques ou ramasser des fragments est interdit et endommage le patrimoine. Par ailleurs, l'accès à certains sites pouvant être restreint en raison de fouilles ou de restaurations, il est utile de vérifier la situation actuelle auprès de sources locales avant de partir.

Exemple d'itinéraire sur une journée : histoire, panoramas et mer

Avec votre propre véhicule ou lors d'une excursion privée, il est possible de découvrir plusieurs cités antiques en une seule journée. Voici l'itinéraire que nous vous proposons : partez tôt le matin du centre d'Alanya, rejoignez Syedra en une demi-heure environ et visitez la grotte et les mosaïques à la fraîche.

Continuez ensuite vers l'est par la D400 jusqu'à Iotape. Après avoir fait le tour de la presqu'île de l'acropole, rafraîchissez-vous en nageant dans la crique voisine. Pour le déjeuner, goûtez du poisson frais ou des plats maison régionaux dans les restaurants de bord de mer en direction de Gazipaşa.

L'après-midi, visitez Selinus, admirez la plage de Gazipaşa depuis le sentier qui monte à la forteresse à l'approche du coucher du soleil, puis rentrez à Alanya le soir. La distance totale aller-retour est d'environ 100 kilomètres. Ceux qui souhaitent voir les cités de montagne devraient consacrer une demi-journée à part à Laertes et Hamaxia, car les routes de village prennent du temps et la précipitation gâche le plaisir.

Découvrez les sites antiques avec Alanya Trips

La plupart des cités antiques se trouvent dans des endroits difficiles d'accès en transports en commun, peu signalisés et aux routes parfois compliquées. Si vous visitez la région pour la première fois, partir avec une équipe locale qui connaît l'itinéraire vous fera gagner du temps et vous aidera à mieux comprendre l'histoire des pierres que vous découvrez.

Chez Alanya Trips, nous proposons à nos clients diverses excursions et options de visites privées pour découvrir Alanya et ses environs. Nous pouvons vous aider avec la prise en charge à votre hôtel, un transport confortable et l'organisation de votre journée selon vos envies. Il est également possible de combiner la visite historique avec d'autres activités comme une excursion en bateau, un jeep safari ou une sortie dans un canyon pour varier les plaisirs pendant vos vacances.

Pour connaître les programmes d'excursions actuels, les dates disponibles et l'option qui vous convient le mieux, rendez-vous sur alanya-trips.com, où vous pourrez réserver facilement en ligne. Notre équipe se fera un plaisir de répondre à toutes vos questions. Et si nous partions ensemble à la découverte de cette histoire silencieuse et fascinante, au-delà des plages d'Alanya ?

© Ozgurmulazimoglu, CC BY 2.0, https://www.flickr.com/photos/9356370@N06/3048003678