Grotte de Damlataş à Alanya : guide de visite, air bienfaisant, accès et tout ce qu'il faut savoir

Grotte de Damlataş à Alanya : où se trouve-t-elle, comment y aller, que voir à l'intérieur ? Air bienfaisant, meilleur horaire et sites à visiter autour.

Pourquoi la grotte de Damlataş à Alanya est-elle si célèbre ?

La grotte de Damlataş est l'une des merveilles naturelles les plus visitées d'Alanya. Elle se trouve juste à côté du centre-ville, à l'endroit où la plage de Cléopâtre rejoint la péninsule qui porte la forteresse. La grotte a été découverte par hasard en 1948, lors de l'extraction de pierres pour la construction du port. Elle a été ouverte au public peu après.

Son nom vient de l'eau qui goutte du plafond : en turc, « damla » signifie goutte et « taş » pierre. Au fil des millénaires, ces gouttes ont formé des stalactites et des stalagmites colorées. Mais c'est surtout son air qui a fait sa réputation. La température intérieure reste autour de 22-23 degrés toute l'année, l'humidité est très élevée et le taux de dioxyde de carbone est supérieur à celui de l'extérieur. C'est pourquoi la grotte est connue depuis longtemps comme un lieu réputé bénéfique pour l'asthme et les troubles respiratoires.

En juillet et en août, quand il fait très chaud dehors, la fraîcheur de la grotte offre une agréable pause. En hiver, l'intérieur peut même paraître plus doux que l'extérieur. Idéale pour une visite courte, elle s'intègre facilement à une journée consacrée à la forteresse, à la plage ou au musée.

Où se trouve la grotte de Damlataş et comment y aller ?

La grotte se situe dans le centre d'Alanya, juste au-dessus de la plage de Damlataş, à l'extrémité est de la plage de Cléopâtre. Depuis la plupart des hôtels du centre, vous pouvez y aller à pied. En longeant le bord de mer depuis le port et la rue İskele Caddesi, comptez environ 15 à 20 minutes. Si vous logez près du boulevard Atatürk, le plus simple est de descendre vers la plage de Cléopâtre puis de suivre la promenade côtière.

Si vous séjournez à Mahmutlar, Kestel, Oba ou Avsallar, les bus municipaux et les dolmuş desservent le centre très régulièrement. Descendez aux arrêts proches de la plage de Damlataş ou de la plage de Cléopâtre. La station basse du téléphérique de la forteresse d'Alanya est toute proche de la grotte, ce qui rend très pratique la visite des deux le même jour.

Si vous venez en voiture, sachez qu'en été il peut être difficile de se garer dans ce secteur. Laisser le véhicule dans un parking municipal et marcher un peu fait généralement gagner du temps. Pour demander votre chemin, il suffit de dire « Damlataş » : tout le monde la connaît dans le centre.

Que découvrir à l'intérieur de la grotte ?

Après l'entrée, un couloir court et étroit vous accueille. Vous descendez ensuite des marches jusqu'à la salle principale de la grotte. Ce n'est pas une très grande grotte : l'espace ouvert aux visiteurs se compose d'une seule salle. La visite dure donc de 15 à 30 minutes. Des places assises sont prévues pour ceux qui souhaitent rester plus longtemps.

Les stalactites qui pendent du plafond et les stalagmites qui s'élèvent du sol sont mises en lumière. Certaines se sont rejointes pour former des colonnes. Les concrétions calcaires qui brillent là où tombent les gouttes créent des effets saisissants. Les photos sont généralement autorisées. Toutefois, à cause de l'humidité et de la faible lumière, les clichés pris au smartphone peuvent être flous et l'objectif peut s'embuer.

Dès l'entrée, vous remarquerez l'humidité. L'air est lourd et tiède. Certains le trouvent apaisant, d'autres se sentent vite oppressés. Si vous ne vous sentez pas bien, dirigez-vous calmement vers la sortie. Les marches peuvent être glissantes à cause de l'humidité : tenez la rampe et portez des chaussures antidérapantes.

La légende de l'air bienfaisant : ce que les asthmatiques doivent savoir

Depuis des décennies, la grotte de Damlataş attire des personnes souffrant d'asthme, de bronchite et d'autres troubles respiratoires. L'humidité élevée, la température constante et les ions présents dans l'air nourrissent la croyance en ses vertus thérapeutiques. On sait aussi que, par le passé, certains visiteurs venaient plusieurs jours de suite pour y rester assis un certain temps.

Soyons honnêtes pour autant : l'effet de l'air de la grotte varie d'une personne à l'autre et ne remplace en aucun cas un traitement médical. Si vous avez une maladie respiratoire chronique, un problème cardiaque ou si vous êtes enceinte, mieux vaut consulter votre médecin avant de rester longtemps dans un environnement très humide et riche en dioxyde de carbone.

Si vous souhaitez tester l'air de la grotte, voici notre conseil : lors de la première visite, restez peu de temps et observez la réaction de votre corps. Ayez de l'eau sur vous. En sortant, ne vous exposez pas directement au soleil brûlant : reposez-vous un moment à l'ombre. Le changement brutal de température et d'humidité peut provoquer des vertiges chez certaines personnes.

Meilleur moment pour la visite et astuces pour éviter la foule

La grotte se visite toute l'année. Cependant, de juin à septembre, et surtout l'après-midi, c'est la période la plus fréquentée. Lorsque les groupes de retour de la plage et des excursions en bateau arrivent aux mêmes heures, une file peut se former dans le couloir d'entrée. L'intérieur étant étroit, la foule rend l'air plus pesant et il devient difficile de profiter des stalactites.

Pour une visite plus tranquille, privilégiez le début de matinée. Visiter la grotte le matin, puis se baigner à la plage de Damlataş ou de Cléopâtre, c'est une belle façon de commencer la journée. Le printemps et l'automne sont aussi bien plus agréables, pour la grotte comme pour les alentours.

Les horaires d'ouverture peuvent varier selon la saison et la réglementation en vigueur. Il arrive aussi que la grotte soit temporairement fermée pour travaux d'entretien. Nous vous conseillons donc de vérifier la situation auprès de votre hôtel, des sources officielles ou de votre guide avant de partir. Les tarifs d'entrée étant régulièrement mis à jour, mieux vaut également les vérifier avant la visite.

Combinez la visite de la grotte avec les sites alentour

Le grand atout de la grotte de Damlataş, c'est qu'elle se trouve à distance de marche de nombreux sites incontournables d'Alanya. En sortant, vous pouvez vous baigner à la plage de Damlataş juste en contrebas, ou longer le littoral vers l'ouest jusqu'au sable fin de la plage de Cléopâtre.

À quelques minutes à pied, le musée archéologique d'Alanya regorge de pièces passionnantes sur l'histoire de la région et constitue un bon refuge couvert aux heures chaudes. Un peu plus loin, vous arrivez à la station du téléphérique. De là, vous montez à la forteresse d'Alanya pour admirer d'en haut la ville et les baies de part et d'autre.

Pour finir la journée côté port, suivez le bord de mer jusqu'à la Tour Rouge (Kızıl Kule) et la marina. En fin d'après-midi, cafés et restaurants s'y animent. Vous pouvez ainsi enchaîner grotte, plage, musée, forteresse et port en une seule journée, sans voiture. Même si les distances sont courtes, n'oubliez pas chapeau, crème solaire et eau sous la chaleur estivale.

Check-list pratique avant la visite

Même si la visite est courte, quelques petits préparatifs la rendront bien plus confortable. Première règle : les chaussures. Les marches et le sol étant humides, préférez des sandales à semelle antidérapante ou des baskets aux tongs. Si vous arrivez de la plage, séchez-vous bien les pieds avant d'entrer.

Côté tenue, pas besoin de grand changement. L'intérieur étant tiède, des vêtements légers suffisent en été. L'humidité peut toutefois vous faire transpirer rapidement : une petite serviette sera bien utile. En hiver, même s'il fait frais dehors, vous aurez sans doute envie d'enlever votre manteau à l'intérieur.

Si vous venez avec de jeunes enfants, tenez-leur la main dans les escaliers et prévoyez de laisser la poussette à l'entrée. Pour les personnes à mobilité réduite, la descente par les marches peut être difficile. Prenez un mouchoir pour votre appareil photo ou votre téléphone : il faudra essuyer l'objectif embué. Enfin, ne touchez pas aux concrétions. Les stalactites grandissent très lentement et le sébum des mains peut perturber ce processus naturel.

Organisez facilement votre visite de la grotte et de la ville avec Alanya Trips

À elle seule, la grotte de Damlataş est une visite courte. Mais intégrée à une journée bien organisée, elle vous permet de découvrir l'histoire, la nature et la mer d'Alanya le même jour. Si vous voulez profiter pleinement de cette journée sans vous soucier du transport, des files d'attente ni des horaires, Alanya Trips peut vous aider.

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© Allie_Caulfield, CC BY 2.0, https://www.flickr.com/photos/28577026@N02/3149102674